Празните места в първия ден на Световното първенство подновяват опасенията за цените на билетите

Трибуните в Гуадалахара не бяха препълнени за мача в четвъртък вечер, в който Южна Корея спечели с 2:1 над Чехия.

Световното първенство започна с ликуване в Мексико Сити, когато препълненият стадион приветства домакините за победа. Но във втория мач от турнира по трибуните се виждаха празни места за победата на Южна Корея с 2:1 над Чехия.

Сцените в Гуадалахара в четвъртък вечер идват след седмици на въпроси относно търсенето на най-голямото Световно първенство в историята, подхранвани от опасения относно цените на билетите и маркетинговата стратегия на организаторите ФИФА.

Макар че не беше изненада, че повече от 80 000 шумни фенове видяха как Мексико победи Южна Африка с 2:0 на стадион „Ацтека“, мачът в Гуадалахара часове по-късно включваше два отбора, класирани под топ 25.

Голям брой празни места можеха да се видят на стадиона с почти 46 000 места, въпреки че официалната посещаемост беше определена на 44 985 души.

Феновете се оплакаха от това, което според тях са прекомерно високи цени на билетите месеци преди турнира, както и от разходите за настаняване и полети за пътуване между или в рамките на трите страни домакини - Съединените щати, Мексико и Канада.

Достъпът до САЩ с визи също привлече вниманието.

Анализ на NBC News относно достъпността на Световното първенство за средностатистически фен в САЩ установи, че хотелите и билетите все още са широко достъпни за мачовете в началото на турнира. Но в зависимост от това кой мач биха искали да посетят феновете, това може да струва приблизително колкото месечен наем в Чикаго.

По-рано тази седмица президентът на ФИФА Джани Инфантино защити цените на билетите за Световното първенство, заявявайки, че те са наравно с други големи спортни събития.

ФИФА е продала над шест милиона билета за турнира, а търсенето е надхвърлило очакванията с „фактор 10 или повече“, каза той.

„Нашата входна цена, която е 60 долара, е най-ниската входна цена от всички американски спортове във фазите на плейофите“, каза Инфантино.

Но някои групи от фенове оспориха тази позиция.

През март „Football Supporters Europe“ подаде жалба до Европейската комисия, обвинявайки ФИФА, че е изключила обикновените фенове от турнира, като е наложила „небесно високи“ цени, които далеч надвишават тези на предишни събития от Световното първенство. Организацията също така заяви, че билетите от 60 долара, които ФИФА рекламира, „едва са съществували“ и са били разграбени преди началото на продажбите за широката публика.

Миналия месец главните прокурори на Ню Йорк и Ню Джърси издадоха призовка до ФИФА относно практиките ѝ за продажба на билети, позовавайки се на медийни съобщения, че феновете може да са били подведени относно местоположението на местата, които са купували, и че публичните изявления и пускането на билети на ФИФА може да са допринесли за рязкото покачване на цените.

Дори президентът Доналд Тръмп се изказа, като остро критикува високите цени на билетите за Световното първенство в интервю за The New York Post миналия месец.

NBC News се свърза с ФИФА за коментар относно оптиката на празните места на мача в четвъртък между Южна Корея и Чехия и дали те се дължат на високи цени на билетите и други проблеми като пътни разходи и визови бариери.

Турнирът се провежда в продължение на повече от пет седмици и завършва на 19 юли с финала в Ню Джърси. САЩ започват кампанията си в петък вечер срещу Парагвай в Лос Анджелис.