
Един от най-старите айсберги в света се движи - и може да се сблъска с убежище на дивата природа
В нещо, което звучи като потенциална сюжетна линия за Speed 3, един от най-големите айсберги в света е на път да се разбие в отдалечен британски остров, застрашавайки дивата природа и потенциално променяйки екосистемата му.
Мега-айсбергът, известен като A23a, в момента е на 280 км от британската територия Южна Джорджия - дом на морски птици, слонове и морски тюлени, както и кралски и императорски пингвини. Но айсбергите са непредвидими и не е ясно колко скоро този може да удари острова или дали ще се разпадне преди удара.
През 2004 г. островът беше ударен от по-малък айсберг, A38, което накара пилетата на пингвини и тюленчетата да умрат от глад по плажовете, след като пътищата им за храна бяха блокирани от огромни парчета лед.
Как се е образувал този гигантски айсберг?
Един от най-старите айсберги в света и неговият най-голям, A23a е два пъти по-голям от Големия Лондон и тежи близо трилион тона. Той се откъсна от шелфовия лед Филхнер на Антарктика през 1986 г. и след това остана на морското дъно почти 30 години. След като се освободи през 2020 г., той изненада научните наблюдатели, като попадна в капан в океански вихър, феномен, който задържа обектите да се въртят на място.
През декември A23a се освободи от вихъра и оттогава се движи през това, което еколозите наричат „алея на айсберга“, разположена между континента Антарктида и островната група Жоинвил. Учените прогнозират, че пътуването му ще следва Антарктическото циркумполярно течение към Южния океан, което ще го отведе право до Южна Джорджия.
Колко голям е наистина големият айсберг?
Самата Южна Джорджия е дълга около 170 км и широка само 35 км - но всъщност няма да бъде ударена от нещо, което в момента е с размерите на Корнуол (3562 кв. км).
A23a измерва 3900 кв. км, когато за първи път се отелва – терминът за образуването на айсберги, когато се откъсват от ледниците – но докато пътува през по-топлите води на север от Антарктика, ще започне да се топи и парчета лед ще се отчупят.
Въпреки че е по-малък, айсбергът все пак ще нанесе удар, ако се сблъска с острова. Ледените му скали са високи до 400 м (по-високи от сградата Shard в Лондон) и последните сателитни изображения на НАСА показват, че огромният айсберг се вижда от космоса.
Както всичко останало, това свързано ли е с изменението на климата?
Общото събрание на ООН обяви 2025 г. за годината на ледника, като Световният ден на ледника е на 21 март. Тъй като ледниците са заплашени от топене от затоплящите се температури на океана и въздуха, вероятно ще видим повече мега айсберги в бъдеще.
Но A23a е създаден много преди последните години на екстремно прегряване, така че изменението на климата не може да бъде обвинено за неговото образуване или защо е в движение сега. Местните обаче съобщават, че айсбергите представляват все по-голяма заплаха.
През 2023 г. айсбергът A76 беше близо до приземяването в Южна Джорджия. Отчупилите се ледени късове все още осеят острова, някои с размерите на няколко стадиона Уембли.
Айсбергите не са непременно катастрофа от мащаба на Титаник
Британското антарктическо изследване (BAS) ръководи проекта OCEAN:ICE, който има за цел да разбере как ледените покривки влияят на океана. Ръководителят на проекта, океанографът д-р Андрю Мейерс, казва: „Вълнуващо е да видим A23a отново в движение след периоди на застой. Интересуваме се да видим какво въздействие ще има това върху местната екосистема.“
Преди година изследователи на борда на изследователски кораб на BAS проучиха айсберга отблизо по време на мисия, за да разберат как антарктическите екосистеми и морският лед влияят върху глобалните океански цикли на въглерод и хранителни вещества.
Лора Тейлър, един от биогеохимиците на мисията, обяснява: „Знаем, че гигантските айсберги могат да осигурят хранителни вещества на водите, през които преминават, създавайки процъфтяващи екосистеми в иначе по-малко продуктивни райони. Това, което не знаем, е каква разлика могат да имат конкретните айсберги, техният мащаб и произход в този процес.
„Взехме проби от океанските повърхностни води зад, непосредствено до и пред маршрута на айсберга“, добавя Тейлър. „Те трябва да ни помогнат да определим какъв живот може да се образува около A23a и как той влияе върху въглерода в океана и неговия баланс с атмосферата.“
Тагове
Харесвате това, което правим?
