НАСА планира 1 април да изстреля астронавти около Луната

Мисията „Артемида II“ ще бъде първият път, когато тази ракета и капсула на НАСА ще превозват хора. Екипажът ще бъде първият, който ще пътува до Луната от повече от 50 години.

НАСА планира да изстреля четирима астронавти на дългоочаквано пътешествие около Луната още на 1 април, обяви агенцията в четвъртък.

Лори Глейз, изпълняващ длъжността заместник-администратор на Дирекция „Разработване на мисии за изследователски системи“ на НАСА, заяви, че екипите са на път да върнат ракетата „Система за космически изстрелвания“ и космическия кораб „Орион“ обратно на стартовата площадка в Космическия център „Кенеди“ във Флорида на 19 март.

„Всичко върви доста добре“, каза Глейз на брифинг за пресата.

Мисията, наречена „Артемида II“, ще отбележи първия път, когато ракетата „Система за космически изстрелвания“ и капсулата „Орион“ на НАСА ще превозват хора. По време на 10-дневното пътешествие се очаква членовете на екипажа – астронавтите на НАСА Рийд Уайзман, Кристина Кох и Виктор Глоувър, както и канадският астронавт Джереми Хансен – да обиколят Луната, пътувайки по-далеч от Земята, отколкото който и да е човек някога преди.

Целевата дата на изстрелване - 1 април, ще зависи от оставащата работа, която трябва да бъде завършена по ракетата, докато е в хангара, и последващата работа на стартовата площадка.

Решението дойде, след като ръководителите на мисията и висши служители на НАСА се събраха в продължение на два дни за така наречения преглед на готовността за полет - среща, по време на която агенцията официално сертифицира ракета и космически кораб за полет.

Ракетата Space Launch System с височина 106 метра е в хангара си за ремонт, откакто НАСА я изтегли от стартовата площадка на 25 февруари.

Ходът последва ключов тест за зареждане с гориво на 19 февруари, известен като „мокра генерална репетиция“, при който НАСА практикуваше почти всяка стъпка от симулирано обратно броене на изстрелването. Въпреки че тази репетиция беше успешна, инженерите по-късно откриха запушване в потока на хелий към част от горния етап на ракетата. Това накара НАСА да я изтегли за ремонт, което означаваше отказ от всякакви възможности за изстрелване през март.

Наскоро инженерите подмениха уплътнение, отговорно за запушването, а екипи на НАСА инсталираха нови батерии на ракетата и космическия кораб „Орион“ и тестваха различни системи на ускорителя.

Репетицията на мокрото изстрелване беше вторият опит на НАСА да зареди напълно ракетата Space Launch System с повече от 700 000 галона криогенно гориво. Първата репетиция на 2 февруари беше прекъсната, след като инженерите откриха друг проблем: изтичане на водородно гориво от задната част на ракетата. Този проблем принуди НАСА да изключи наличните възможности за изстрелване през февруари.

НАСА преди това изстреля ракетата в безпилотна обиколка около Луната през 2022 г. - мисията „Артемида I“. Този полет беше отложен с шест месеца поради изтичане на водород.