Пещерни стаи с лава и вулканично меню: черният хотел на Санторини канализира еруптивното минало на острова

Необичайният хотел на най-известния гръцки остров предлага истински вкус на страната.

След години като журналист и дори по-дълго като маниакален пътешественик, рядко съм поразен от място - но хотел Kivotos в Санторини направи точно това.

Прекарах дълго време в Гърция през годините, от Пелопонес до едва докоснати места в Сароническите острови.

По някакъв начин не бях стигнал до може би най-известното място в страната. Сега имам, мога само да кажа колко се радвам.

Санторини е всичко, което можете да си представите - всички бели сгради с цианово сини акценти, заобиколени от перфектни магента бугенвилии.

Kivotos изглежда доста различно.

Вторият клон след Миконос, начинанието на Санторини беше открито от семейство Михопулос преди пет години - и то се отличава от останалите сгради в живописното село Имеровигли по най-добрия начин.

Въпреки че предлага гледки към залеза, станали толкова известни от пощенски картички и популярни видеоклипове в TikTok, Kivotos е, за разлика от всяка сграда в близост, боядисан в черно.

Разхождайки се нагоре и надолу по привидно безкрайните тесни стълби по протежение на скалата, е трудно да пропуснете - и това е дори преди да сте стъпили през портите.

Вътре апартаментите и вилите са наистина чудо за гледане и се открояват точно толкова, колкото и черният екстериор.

Почит към вулканичния пейзаж на Санторини
Пристигам по мръкнало в началото на септември, след като хвърлих само кратък поглед към Instagram на Kivotos. Наистина, нямах представа какво да очаквам, но ходенето в пресъздаване на вулкан не беше това.

Очарователният екип на хотела ми каза, че това уникално преживяване е знак на почит към самия остров и неговата много богата история.

Санторини е опустошен от вулканично изригване през 16-ти век, което завинаги оформя неговия суров - и сега легендарен - пейзаж.

През следващите векове местните се възползват максимално от инцидента, изграждайки градове и села, които се придържат към скалите. Черните пясъчни плажове отдолу са заобиколени от пещери.

Моят апартамент в Kivotos е много вдъхновен от пещерна формация, с широки, извити тавани - и осветлението е просто забележително.

Спокойно мога да кажа, че никога не съм влизал в хотелска стая, за да бъда обвит в червено. Когато изразих изненадата си, ми казаха, че апартаментите са проектирани да накарат посетителите да се почувстват така, сякаш са отседнали във вулканична пещера, преживяване, напомнящо за Санторини отпреди векове.

След като се настаних - и разбрах, че е напълно възможно да променя осветлението на всяка сянка, която желая - излизам от вратата си, за да се насладя на известната гледка към Санторини. Все още е впечатляващо дори в тъмнината, благодарение на чистото небе, показващо множество звезди.

Взимам чаша местно вино в личното си джакузи и се наслаждавам, докато кожата ми стане като синя слива.

Опитайте риба, приготвена с вулканична пепел от Санторини
Въпреки чистата радост от това преживяване, той се справя със задачата.

Тук съм най-вече, за да науча за кулинарното богатство на Санторини чрез собствения ресторант на хотела, MAVRO.

Самото заведение е достатъчно впечатляващо, със стъклена тераса високо на скалата с най-зашеметяващата гледка към онзи прочут залез.

Но след това идва храната, идеята на екип, ръководен от Димитрис Катривесис, главният готвач на ресторанта.

В основата си, казва ми той, обширните, впечатляващи менюта „започнаха като начин да отпразнуваме невероятните вкусове на Санторини и да покажем ново изискано изживяване за гостите на острова“.

Това обаче е по-дълбоко от празнуване на острова, като всяко сервирано ястие отдава почит на самия грим на Санторини.

Възхитителната Fossilized Shrimp черпи вдъхновение от многото пещери, където някога са били открити древни вкаменени създания. „Уловихме тази същност в това ястие, вдъхвайки живот на миналото в чинията ви“, обяснява Димитрис за изисканото ястие със скариди.

Отивайки още по-далеч, скумрията Haiboshi се съчетава с местен бял патладжан и мисо.

Научавам, че скумрията, която допълва другите вкусове толкова перфектно, всъщност се приготвя по метод, който включва вулканичната пепел от Санторини.

За мен това е гениално; за Димитрис не е нищо по-сложно от „добавяне на фина дълбочина, която предизвиква вулканичния пейзаж на острова“.

Докато Цикладските острови са световноизвестни със своите рибни ястия, прясно набран зехтин и сол направо от Егейско море също са задължителни.

Димитрис комбинира тези съкровища в пищен пудинг – сладолед от егейска морска сол.

Поръсено със зехтин и гарнирано с карамелизирани кедрови ядки, то създава перфектната комбинация от солено, сладко и кремообразно – „освежаваща почит към ароматите на Цикладите“, казва Димитрис.

Задълбочавайки се, определено ми се струва, че усещам истинския вкус на островната група - и това е нещо, от което Димитрис е развълнуван.

„Горд съм да кажа, че около 70 процента от нашите съставки идват от Санторини и околните Циклади. Снабдяването на местно ниво е изключително важно за нас“, казва ми той. „Това ни позволява да подкрепяме местната общност и да гарантираме, че нашите ястия са свежи и пълни с вкус.

„Използването на сезонни съставки ни позволява да създаваме уникални и автентични ястия, които наистина отразяват духа на острова.“

Може ли Санторини да стане гастрономическата столица на Гърция?
Въпреки че ви предизвиквам да намерите някой, който не харесва гръцката храна, Санторини все още не е известен като гастрономическата столица на страната.

Докато северният пристанищен град Солун официално взе тази титла по-рано тази година, когато ЮНЕСКО го определи като град на гастрономията, Димитрис е уверен, че Санторини може да последва неговите стъпки.

„Вярвам, че Санторини има потенциала да се превърне в кулинарната гореща точка на Цикладите. Островът е благословен с вкусни продукти, като прочутите си домати, фава боб и изключителни вина“, казва ми той. „Тези съставки не само имат различен вкус, но и отразяват богатото земеделско наследство на региона.“

Със своя екип той казва, че разширява границите на традиционната гръцка кухня, с надеждата да позволи на Санторини „да блесне още по-ярко на кулинарната карта“.

Димитрис добавя, че иска да заведе гостите си на гастрономическо пътешествие, което „не е само за хранене, а за свързване с културата на острова“.

Докато се връщам към моя великолепен апартамент и направо в джакузито - аз съм водна зодия, не ме обвинявайте - почерпих се с една последна чаша от разкошното местно вино.

В този момент разбирам точно какво казваше Димитирис - MAVRO наистина е вкус на самия Санторини и много ми се иска да опитам отново.