Тесла е призната за частична виновна за фаталната катастрофа с автопилот

Съдебни заседатели във Флорида признаха Tesla за частично отговорна за катастрофа през 2019 г., при която седан Model S, използващ софтуер за автономно шофиране, уби пешеходец и тежко рани друг.

Ищците твърдяха, че софтуерът за подпомагане, наречен Autopilot, е трябвало да предупреди водача и да активира спирачките преди катастрофата.

Tesla настояваше, че водачът, Джордж Макгий, е виновен и нарече присъдата „погрешна“ в изявление пред BBC, като същевременно обеща да обжалва. Резултатът означава, че компанията ще трябва да плати до 243 милиона долара (189 милиона британски лири) наказателни и компенсаторни обезщетения.

Присъдата е удар за Tesla и главния изпълнителен директор Илон Мъск, който рекламира технологията за автономно шофиране като критична за бъдещето на компанията.

Акциите на Tesla се понижиха след новината и бяха с близо 2% по-ниски, когато американските пазари затвориха.

След присъдата адвокатите на ищците заявиха, че г-н Мъск е представил погрешно възможностите на софтуера за подпомагане на водача Autopilot на компанията.

„Tesla е проектирала Autopilot само за магистрали с контролиран достъп, но умишлено е решила да не ограничава шофьорите да го използват другаде, като Илон Мъск е казал на света, че Autopilot шофира по-добре от хората“, каза адвокат Брет Шрайбер в изявление пред BBC.

Г-н Шрайбер каза, че Tesla и г-н Мъск отдавна са подкрепяли оценката на компанията с „шум около автономното шофиране за сметка на човешки животи“.

„Лъжите на Tesla превърнаха пътищата ни в тестови писти за тяхната фундаментално дефектна технология“, добави той.

Компанията е съдена от семейството на 22-годишната Найбел Бенавидес Леон, която загина, когато беше блъсната от Model S на Т-образно кръстовище във Флорида Кийс през 2019 г. Нейният приятел Дилън Ангуло получи доживотни наранявания и също беше замесен в делото.

Съдът изслуша как шофьорът, г-н Макгий, е загубил от поглед пътя, когато е изпуснал телефона си, докато се е приближавал към кръстовището, което е накарало колата му да продължи през него и да се блъсне в SUV, паркиран от другата страна. Двете жертви са стояли наблизо.

Нито г-н Макгий, нито софтуерът на Autopilot са натиснали спирачките навреме, за да предотвратят катастрофата.

След триседмичен съдебен процес, журито присъди общо 329 милиона долара обезщетение, включително 129 милиона долара обезщетение и 200 милиона долара наказателно обезщетение, насочено към възпиране на Tesla от вредно поведение в бъдеще.

Tesla ще бъде отговорна за изплащането на една трета от обезщетението - 42,5 милиона долара - и цялата сума от 200 милиона долара наказателно обезщетение, но според компанията наказателното обезщетение вероятно ще бъде ограничено до по-малка сума.

„Днешната присъда е погрешна и само забавя автомобилната безопасност и застрашава усилията на Tesla и цялата индустрия за разработване и внедряване на животоспасяващи технологии“, се казва в изявление на Tesla.

Tesla заяви, че доказателствата на процеса показват, че шофьорът е единствено виновен, защото е карал с превишена скорост с крак на педала на газта, който е деактивирал Autopilot, докато е гледал телефона си, а не пътя.

„За да е ясно, никоя кола през 2019 г., нито пък днес, не би предотвратила тази катастрофа“, каза Тесла. „Това никога не е било за Автопилот; това е била измислица, измислена от адвокатите на ищците, които обвиняват колата, когато шофьорът – от първия ден – е признал и поел отговорност.“

Въпреки че е имало други федерални дела, свързани с Автопилота по време на фатални катастрофи, Тесла е уреждала предишни дела.

Миналата година тя уреди дело за катастрофа през 2018 г., при която загина инженер на Apple, след като неговият Model X се сблъска с бариера на магистрала, докато е работил със софтуера Autopilot на компанията.

Делото във Флорида, което завърши в петък, беше първото, което отиде пред жури.

На процеса г-н Макгий каза, че неговата концепция за Автопилота на Тесла е, че „той ще ми помогне, ако претърпя повреда“ или „направя грешка“, и че смята, че софтуерът го е подвел.

Г-н Макгий е уредил отделно дело с ищците за неразкрита сума.

Tesla отдавна е подложена на критики заради своите технологии за автопилот и автономно шофиране, а критиците приветстваха решението на журито.

„Tesla най-накрая ще бъде подведена под отговорност за дефектните си проекти и грубо небрежните си инженерни практики“, каза Миси Къмингс, професор по роботика в университета „Джордж Мейсън“.

Присъдата идва в момент, когато Tesla се бори с отслабващите продажби, произтичащи отчасти от политическата дейност на г-н Мъск.