Дали съюзниците на Иран свалиха самолет на американските военновъздушни сили? KC-135 се разби в Ирак

Самолет KC-135 Stratotanker на американските военновъздушни сили се разби в Западен Ирак в четвъртък, докато участваше в операция „Епична ярост“ – името, дадено от Пентагона на американските военни операции, свързани с войната с Иран.

Централното командване на САЩ потвърди инцидента, заявявайки, че самолетът е паднал в приятелско въздушно пространство и че спасителните операции са в ход. Длъжностни лица подчертаха, че катастрофата не е причинена от вражески огън или от приятелски огън, въпреки че в инцидента са участвали два самолета.

Според изявление на CENTCOM, единият от самолетите се е разбил в пустинния район на Западен Ирак, докато вторият самолет е успял да се приземи безопасно. Властите заявиха, че ситуацията все още се развива и че допълнителни подробности ще бъдат публикувани, след като стане налична повече информация. Военните също така поискаха търпение, докато разследващите работят по изясняване на обстоятелствата около катастрофата и информират семействата на замесените военнослужещи.

Американски служител заяви пред CNN, че най-малко петима членове на екипажа са били на борда на самолета, когато той е паднал. CENTCOM не потвърди веднага дали е имало жертви, отбелязвайки само, че спасителните усилия продължават. Западен Ирак, където се случи катастрофата, е слабо населен пустинен район, където американските и коалиционните сили от време на време са се сблъсквали с атаки от проирански милиции от началото на войната с Иран. Повечето от тези атаки обаче са включвали дронове и са се случили предимно в северните части на страната.

Въпреки изявлението на американските военни, че катастрофата не е резултат от атака, иракска въоръжена фракция, свързана с Иран, пое отговорност за свалянето на самолета. Ислямската съпротива, организация-чадър, представляваща няколко подкрепяни от Иран милиции, заяви, че е свалила танкера в това, което описва като защита на иракския суверенитет и въздушно пространство. Американските власти не са потвърдили това твърдение.

Участвалият самолет е Boeing KC-135 Stratotanker, ключов компонент от флота за зареждане с гориво във въздуха на американските военновъздушни сили. Често наричан „летяща бензиностанция“, KC-135 позволява на изтребители и други самолети да се зареждат с гориво във въздуха, което им позволява да останат в бойни зони за продължителни периоди или да достигнат отдалечени цели без кацане.

Типичният екипаж на KC-135 включва пилот, втори пилот и оператор на стрелата, специалистът, отговорен за прехвърлянето на гориво към други самолети по време на полет. Някои мисии включват и допълнителни членове на екипажа, като например навигатори.

В допълнение към ролята си за презареждане с гориво, самолетът може да бъде конфигуриран да транспортира товари или да евакуира медицински пациенти. Военни служители не уточниха каква мисия е изпълнявал самолетът, участвал в инцидента в четвъртък, по време на катастрофата.

KC-135 е един от най-старите типове самолети, които все още са на служба във ВВС на САЩ. Дизайнът е заимстван от пътническия самолет Boeing 707, а последният самолет от този тип е доставен на военните през 1965 г. Въпреки възрастта си, флотът е многократно обновяван с нови двигатели и други системи през десетилетията. Според доклад на Изследователската служба на Конгреса на САЩ, ВВС са поддържали общо 376 самолета KC-135 миналата година, включително единици, назначени към действащите сили, Националната гвардия на ВВС и Резерва на ВВС.

Катастрофата в четвъртък бележи четвъртата публично призната загуба на американски самолет, откакто Вашингтон се присъедини към Израел във военни операции срещу Иран преди около две седмици. По-ранни инциденти включваха загубата на три изтребителя F-15E Strike Eagle, които бяха погрешно свалени от приятелски огън над Кувейт. В този случай всичките шестима членове на екипажа успяха да се катапултират безопасно и по-късно бяха възстановени.

Нарастващият брой инциденти отразява рисковете, свързани с разрастващия се регионален конфликт. Според Пентагона, седем американски военнослужещи са били убити в бой по време на войната с Иран досега, докато приблизително 140 други са ранени. Осем от ранените са в тежко състояние.

Както президентът на САЩ Доналд Тръмп, така и министърът на отбраната Пит Хегсет признаха, че войната вероятно ще доведе до нови жертви, преди да приключи, подчертавайки продължаващата опасност, пред която са изправени американските сили, разположени в Близкия изток.