Бездомността в САЩ достига рекордно високо ниво, тъй като цените на жилищата стремглаво растат

Съединените щати отбелязаха 18,1% увеличение на бездомните тази година, драматичен ръст, дължащ се най-вече на липсата на достъпни жилища.

Увеличението се дължи и на опустошителните природни бедствия и на вълната от мигранти в няколко части на страната, казаха федерални служители в петък.

Министерството на жилищното строителство и градското развитие на САЩ (HUD) каза, че федерално изискваните отчети, направени в цялата страна през януари, показват, че повече от 770 000 души са били преброени като бездомни - число, което пропуска някои хора и не включва тези, които са отседнали при приятели или семейство, защото са нямат собствено място.

Това увеличение идва в допълнение към увеличението от 12% през 2023 г., за което HUD обвини рязко растящите наеми и края на помощта за пандемия. Увеличението през 2023 г. също се дължи на хората, които за първи път остават без дом. Числата като цяло представляват 23 на всеки 10 000 души в САЩ.

Докладът също така установи, че докато афро-американците съставляват 12% от населението, когато става дума за бездомни, 32% са афро-американци.

Като цяло 21% от населението на САЩ, живеещо в бедност, са афро-американци.

„Никой американец не трябва да се сблъсква с бездомността и администрацията на Байдън-Харис се ангажира да гарантира, че всяко семейство има достъп до достъпното, безопасно и качествено жилище, което заслужава“, каза в изявление ръководителят на агенцията HUD Адриан Тодман, добавяйки, че фокусът трябва да остане относно „основани на доказателства усилия за предотвратяване и прекратяване на бездомността“.

Сред най-тревожните тенденции беше почти 40% увеличение на семейната бездомност - една от областите, които бяха най-засегнати от пристигането на мигранти в големите градове. Семейната бездомност се е увеличила повече от два пъти в 13 общности, засегнати от мигранти, включително Денвър, Чикаго и Ню Йорк, според HUD, докато е нараснала с по-малко от 8% в останалите 373 общности. Близо 150 000 деца са останали бездомни само за една нощ през 2024 г., което отразява скок от 33% спрямо миналата година.

Бедствията също изиграха роля за увеличаването на броя, особено миналогодишният катастрофален горски пожар в Мауи, най-смъртоносният горски пожар в САЩ от повече от век. Повече от 5200 души са били настанени в спешни приюти на Хаваите в нощта на преброяването.

„Увеличаването на бездомността е трагичната, но предвидима последица от недостатъчното инвестиране в ресурсите и защитите, които помагат на хората да намерят и поддържат безопасно жилище на достъпни цени“, в изявление Рене Уилис, бъдещ временен изпълнителен директор на Националната коалиция за жилища с ниски доходи. „Както предупредиха защитници, изследователи и хора с жив опит, броят на хората, които остават без дом, продължава да нараства, тъй като все повече хора се борят да си позволят главоломно високите жилищни разходи.“

Робърт Марбът младши, бивш изпълнителен директор на Междуведомствения съвет на САЩ за бездомността от 2019 г. до 2021 г., нарече почти 33% увеличение на бездомността през последните четири години „позорно“ и каза, че федералното правителство трябва да се откаже от усилията да даде приоритет на постоянното жилище .

„Трябва да се съсредоточим върху лечението на употребата на вещества и психичните заболявания и да върнем програмните изисквания, като обучение за работа“, каза Марбът в имейл.

Числата идват също така, тъй като все повече общности заемат твърда позиция срещу бездомността.

Общностите - особено в западните щати - налагат забрани за къмпингуване, тъй като общественият натиск расте за справяне с това, което според някои жители са опасни и нехигиенични условия на живот. Това следва решение 6-3 по-рано тази година от Върховния съд, който установи, че забраните за спане на открито не нарушават Осмата поправка. Защитниците на бездомните твърдят, че наказването на хора, които се нуждаят от място за спане, би криминализирало бездомността.

Имаше някои положителни новини в преброяването, тъй като бездомността сред ветераните продължи да намалява. Бездомността сред ветераните е намаляла с 8% до 32 882 през 2024 г. Това е още по-голямо намаление за ветерани без подслон, намалявайки с 11% до 13 851 през 2024 г.

„Намаляването на бездомността при ветерани ни предлага ясна пътна карта за справяне с бездомността в по-голям мащаб“, каза в изявление Ан Олива, главен изпълнителен директор на Националния алианс за прекратяване на бездомността. „С двупартийна подкрепа, адекватно финансиране и интелигентни политически решения можем да възпроизведем този успех и да намалим бездомността в цялата страна. Федералните инвестиции са от решаващо значение за справяне с кризата с достъпността на жилищата в страната и гарантиране, че всеки американец има достъп до безопасно и стабилно жилище.

Няколко големи града успяха да намалят броя на бездомните. Далас, който работи за преразглеждане на своята система за бездомни, отбеляза спад от 16% в броя си между 2022 г. и 2024 г. Лос Анджелис, който увеличи жилищното настаняване за бездомните, отбеляза спад от 5% в бездомните бездомници от 2023 г. насам. Калифорния, най-населената щат в САЩ, продължава да има най-голямото бездомно население в нацията, следван от Ню Йорк, Вашингтон, Флорида и Масачузетс.

Рязкото увеличение на бездомното население през последните две години контрастира с успеха, който САЩ постигат повече от десетилетие.

Връщайки се към първото проучване от 2007 г., САЩ постигна стабилен напредък за около десетилетие в намаляването на бездомното население, тъй като правителството се съсредоточи особено върху увеличаването на инвестициите, за да накара ветераните да получат жилища. Броят на бездомните е намалял от около 637 000 през 2010 г. до около 554 000 през 2017 г.

Цифрите достигнаха до около 580 000 при преброяването през 2020 г. и останаха относително стабилни през следващите две години, тъй като Конгресът реагира на пандемията от COVID-19 със спешна помощ за наем, стимулиращи плащания, помощ за щатите и местните власти и временен мораториум за изселване.