Мечтите на Европа за летящи таксита се разпадат, тъй като финансиранията не стигат
Едно от нововъведенията на тазгодишната олимпиада в Париж трябваше да бъде електрическо летящо такси.
Германският Volocopter обеща, че неговият електрически двуместен самолет VoloCity ще превозва пътници из града.
Никога не се е случвало. Вместо това компанията проведе демонстрационни полети.
Докато пропускането на този краен срок беше смущаващо, зад кулисите се разиграваше по-сериозен проблем - Volocopter спешно се опитваше да набере нови инвестиции, за да поддържа фирмата.
Преговорите за заемане на 100 милиона евро (83 милиона британски лири; 106 милиона долара) от правителството се провалиха през април.
Сега надеждите се възлагат на китайската Geely, която води преговори за придобиването на 85% от Volocopter в замяна на финансиране от 95 милиона долара, според доклад на Bloomberg. Сделката може да означава, че всяко бъдещо производство ще бъде преместено в Китай.
Volocopter е една от десетките компании по света, които разработват електрически самолет с вертикално излитане и кацане (EVTOL).
Техните машини обещават гъвкавостта на хеликоптер, но без разходи, шум и емисии.
Въпреки това, изправени пред огромните разходи за получаване на такива нови самолети, одобрени от регулаторите и след това изграждане на производствени възможности, някои инвеститори се спасяват.
Една от най-известните жертви е Лилиум.
Германската компания е разработила радикален подход към темата EVTOL.
Самолетът на Lilium използва 30 електрически дюзи, които могат да се накланят в унисон, за да се люлеят между вертикално повдигане и полет напред.
Концепцията се оказва привлекателна, като компанията твърди, че има поръчки и меморандуми за разбирателство за 780 самолета от цял свят.
Той успя да демонстрира технологията, използвайки умален модел с дистанционно управление. Беше започнало изграждането на първите джетове в пълен размер и тестовете трябваше да започнат в началото на 2025 г.
Още на авиошоуто във Фарнбъро през юли, главният оперативен директор на Lilium Себастиан Борел звучеше уверено.
„Определено изгаряме пари“, каза той. „Но това е добър знак, защото означава, че произвеждаме самолета. Ще имаме три самолета в производство до края на годината и ние също събраха 1,5 милиарда евро“.
Но тогава парите свършиха.
Лилиум се опитваше да уреди заем на стойност 100 милиона евро от Германската банка за развитие KfW. Това обаче изискваше гаранции от националните и държавните правителства, които така и не се материализираха.
В началото на ноември компанията постави основните си оперативни дейности в производство по несъстоятелност, а акциите й бяха премахнати от фондовата борса Nasdaq.
За момента работата по новия самолет продължава, тъй като компанията работи с експерти по преструктуриране, за да продаде бизнеса или да привлече нови инвестиции. Пускането на новия e-jet в производство обаче изглежда по-предизвикателно от всякога.
Известният британски играч на пазара на eVTOL е Vertical Aerospace. Базираната в Бристол компания е основана през 2016 г. от бизнесмена Стивън Фицпатрик, който създава и OVO Energy.
Неговият удивителен дизайн VX4 използва осем големи витла, монтирани върху тънки крила в стил самолет, за да генерират повдигане. Г-н Фицпатрик направи амбициозни твърдения за самолета, предполагайки, че той ще бъде "100 пъти" по-безопасен и по-тих от хеликоптер, срещу 20% от цената.
Компанията постигна напредък. След завършване на програма за дистанционно контролирано тестване, тя започна да провежда пилотни тестове по-рано тази година. Първоначално те бяха извършени със самолет, привързан към земята. В началото на ноември той осъществи първото си необвързано излитане и кацане.
Но имаше и сериозни неуспехи. През август миналата година дистанционно пилотиран прототип беше тежко повреден, когато се разби по време на тестване на летище Котсуолд, след като перката на витлото падна.
През май един от ключовите му партньори, инженерният гигант Rolls Royce, се оттегли от сделката за доставка на електрически двигатели за самолета.
Амбициите остават високи. Vertical Aerospace казва, че ще достави 150 самолета на своите клиенти до края на десетилетието. Дотогава се очаква да бъде в състояние да произвежда 200 единици годишно и да бъде безупречно в парично изражение.
Но компанията премина през финансови предизвикателства и наскоро се споразумя за спасителна сделка с най-големия си кредитор, базираната в САЩ Mudrick Capital.
Съгласно сделката Мудрик ще инвестира до 50 милиона долара във Verticial, като междувременно 130 милиона долара заеми от Мудрик ще бъдат конвертирани в акции.
Това ще остави американската инвестиционна компания със 70% дял във Vertical, докато делът на г-н Фицпатрик пада от 70% на 20%.
„Тази всеобхватна сделка – наред със скорошната кампания за пилотирани полети... означава, че Vertical е позициониран да бъде победител в една от най-вълнуващите технологии на 21-ви век“, каза г-н Фицпатрик в изявление, придружаващо сделката.
На фона на турбуленцията един европейски проект тихо върви по пътя, казва Бьорн Ферм, който има опит в аеронавигационното инженерство и е пилотирал бойни самолети за шведските ВВС. Сега той работи за аерокосмическата консултантска компания Leeham.
Той казва, че проектът EVTOL, който е в ход в Airbus, вероятно ще оцелее.
Наречен CityAirbus NextGen, четириместният самолет има осем витла и обхват от 80 км.
„Това е технологичен проект за техните инженери и те имат парите и имат ноу-хау“, казва г-н Ферм.
Навсякъде по света други добре финансирани новосъздадени фирми имат добра промяна да пуснат своите самолети в производство. Това включва Joby и Archer в САЩ.
След като самолетите бъдат произведени, следващото предизвикателство ще бъде да се види дали има печеливш пазар за тях.
Първите маршрути вероятно ще бъдат между летища и градски центрове. Но ще направят ли пари?
„Най-голямата проблемна област, що се отнася до разходите за експлоатация, са пилотът и батериите. Трябва да сменяте батериите няколко пъти годишно“, посочва г-н Фехрм.
Като се има предвид цялата несигурност и разходи, може да се чудите защо инвеститорите влагат пари в нови електрически самолети на първо място.
„Никой не искаше да пропусне следващата Tesla“, смее се г-н Ферм.
Германският Volocopter обеща, че неговият електрически двуместен самолет VoloCity ще превозва пътници из града.
Никога не се е случвало. Вместо това компанията проведе демонстрационни полети.
Докато пропускането на този краен срок беше смущаващо, зад кулисите се разиграваше по-сериозен проблем - Volocopter спешно се опитваше да набере нови инвестиции, за да поддържа фирмата.
Преговорите за заемане на 100 милиона евро (83 милиона британски лири; 106 милиона долара) от правителството се провалиха през април.
Сега надеждите се възлагат на китайската Geely, която води преговори за придобиването на 85% от Volocopter в замяна на финансиране от 95 милиона долара, според доклад на Bloomberg. Сделката може да означава, че всяко бъдещо производство ще бъде преместено в Китай.
Volocopter е една от десетките компании по света, които разработват електрически самолет с вертикално излитане и кацане (EVTOL).
Техните машини обещават гъвкавостта на хеликоптер, но без разходи, шум и емисии.
Въпреки това, изправени пред огромните разходи за получаване на такива нови самолети, одобрени от регулаторите и след това изграждане на производствени възможности, някои инвеститори се спасяват.
Една от най-известните жертви е Лилиум.
Германската компания е разработила радикален подход към темата EVTOL.
Самолетът на Lilium използва 30 електрически дюзи, които могат да се накланят в унисон, за да се люлеят между вертикално повдигане и полет напред.
Концепцията се оказва привлекателна, като компанията твърди, че има поръчки и меморандуми за разбирателство за 780 самолета от цял свят.
Той успя да демонстрира технологията, използвайки умален модел с дистанционно управление. Беше започнало изграждането на първите джетове в пълен размер и тестовете трябваше да започнат в началото на 2025 г.
Още на авиошоуто във Фарнбъро през юли, главният оперативен директор на Lilium Себастиан Борел звучеше уверено.
„Определено изгаряме пари“, каза той. „Но това е добър знак, защото означава, че произвеждаме самолета. Ще имаме три самолета в производство до края на годината и ние също събраха 1,5 милиарда евро“.
Но тогава парите свършиха.
Лилиум се опитваше да уреди заем на стойност 100 милиона евро от Германската банка за развитие KfW. Това обаче изискваше гаранции от националните и държавните правителства, които така и не се материализираха.
В началото на ноември компанията постави основните си оперативни дейности в производство по несъстоятелност, а акциите й бяха премахнати от фондовата борса Nasdaq.
За момента работата по новия самолет продължава, тъй като компанията работи с експерти по преструктуриране, за да продаде бизнеса или да привлече нови инвестиции. Пускането на новия e-jet в производство обаче изглежда по-предизвикателно от всякога.
Известният британски играч на пазара на eVTOL е Vertical Aerospace. Базираната в Бристол компания е основана през 2016 г. от бизнесмена Стивън Фицпатрик, който създава и OVO Energy.
Неговият удивителен дизайн VX4 използва осем големи витла, монтирани върху тънки крила в стил самолет, за да генерират повдигане. Г-н Фицпатрик направи амбициозни твърдения за самолета, предполагайки, че той ще бъде "100 пъти" по-безопасен и по-тих от хеликоптер, срещу 20% от цената.
Компанията постигна напредък. След завършване на програма за дистанционно контролирано тестване, тя започна да провежда пилотни тестове по-рано тази година. Първоначално те бяха извършени със самолет, привързан към земята. В началото на ноември той осъществи първото си необвързано излитане и кацане.
Но имаше и сериозни неуспехи. През август миналата година дистанционно пилотиран прототип беше тежко повреден, когато се разби по време на тестване на летище Котсуолд, след като перката на витлото падна.
През май един от ключовите му партньори, инженерният гигант Rolls Royce, се оттегли от сделката за доставка на електрически двигатели за самолета.
Амбициите остават високи. Vertical Aerospace казва, че ще достави 150 самолета на своите клиенти до края на десетилетието. Дотогава се очаква да бъде в състояние да произвежда 200 единици годишно и да бъде безупречно в парично изражение.
Но компанията премина през финансови предизвикателства и наскоро се споразумя за спасителна сделка с най-големия си кредитор, базираната в САЩ Mudrick Capital.
Съгласно сделката Мудрик ще инвестира до 50 милиона долара във Verticial, като междувременно 130 милиона долара заеми от Мудрик ще бъдат конвертирани в акции.
Това ще остави американската инвестиционна компания със 70% дял във Vertical, докато делът на г-н Фицпатрик пада от 70% на 20%.
„Тази всеобхватна сделка – наред със скорошната кампания за пилотирани полети... означава, че Vertical е позициониран да бъде победител в една от най-вълнуващите технологии на 21-ви век“, каза г-н Фицпатрик в изявление, придружаващо сделката.
На фона на турбуленцията един европейски проект тихо върви по пътя, казва Бьорн Ферм, който има опит в аеронавигационното инженерство и е пилотирал бойни самолети за шведските ВВС. Сега той работи за аерокосмическата консултантска компания Leeham.
Той казва, че проектът EVTOL, който е в ход в Airbus, вероятно ще оцелее.
Наречен CityAirbus NextGen, четириместният самолет има осем витла и обхват от 80 км.
„Това е технологичен проект за техните инженери и те имат парите и имат ноу-хау“, казва г-н Ферм.
Навсякъде по света други добре финансирани новосъздадени фирми имат добра промяна да пуснат своите самолети в производство. Това включва Joby и Archer в САЩ.
След като самолетите бъдат произведени, следващото предизвикателство ще бъде да се види дали има печеливш пазар за тях.
Първите маршрути вероятно ще бъдат между летища и градски центрове. Но ще направят ли пари?
„Най-голямата проблемна област, що се отнася до разходите за експлоатация, са пилотът и батериите. Трябва да сменяте батериите няколко пъти годишно“, посочва г-н Фехрм.
Като се има предвид цялата несигурност и разходи, може да се чудите защо инвеститорите влагат пари в нови електрически самолети на първо място.
„Никой не искаше да пропусне следващата Tesla“, смее се г-н Ферм.
Тагове
Станете част от общността на BG Firmi във Viber
