Сгради се сринаха, след като земетресение с магнитуд 7,3 удари Вануату

Земетресение с магнитуд 7,3 по скалата на Рихтер удари близо до столицата на Вануату Порт Вила, предизвиквайки свлачища, смачкани автомобили и изравняващи множество сгради, включително комплекс, в който се намират множество западни посолства.

Захранването и мобилните мрежи в цялата страна са прекъснати и пълният размер на щетите все още остава неясен, но има непотвърдени съобщения за поне един смъртен случай.

Дан Макгари, журналист, живеещ в Порт Вила, каза, че е видял "няколко души, които са били видимо, сериозно ранени" пред спешното отделение на болницата.

Вануату е склонна към земетресения, но г-н Макгари каза, че земетресението, което удари в 12:47 местно време (01:47 GMT), се е усетило като „най-голямото... от повече от 20 години“.

„Службите за спешна помощ ще бъдат заети за известно време. Имаме ограничено оборудване и възможности тук [във Вануату]“, каза г-н Макгари, добавяйки, че полицията в централната болница на Вила му е казала, че един човек е починал и че той очаква броят на загиналите да расте.

Един от клиповете от Facebook страницата на държавната телевизия VBTC показва десетки хора пред централната болница на Вила, много от които лежат на болнични колички в очакване на лечение.

Майкъл Томпсън, директор на приключенската компания Vanuatu Jungle Zipline, каза пред агенция AFP, че е виждал тела да лежат по улиците.

„Има множество сгради, които са се срутили из града. Предстои голяма спасителна операция, за да се разчистят хората, които вероятно са живи в сградата“, каза г-н Томпсън в отделно видео, публикувано във Facebook.

„Мислех, че таванът [на нашата къща] ще падне веднага“, каза съпругата на г-н Томпсън Аманда.

„Често имаме земетресения тук, но не като това... Къщата има огромни пукнатини навсякъде, плъзгащите се стъклени врати са счупени.

„Сега усещаме много последващи трусове, всяко от които ни кара да нервничим, докато изтичаме през вратата, за да излезем на открито“, каза тя.

Г-н Макгари обаче добави, че последното бедствие е нещо, което хората на Вануату ще „преживеят“.

„Хората във Вануату се сблъскват с природни бедствия всяка година. Това е в кръвта ни. Ще се справим и с това, макар и не без известно страдание“, каза той.

Вануату, ниско разположен архипелаг от около 80 острова в южната част на Тихия океан, се намира на запад от Фиджи и на хиляди километри източно от Северна Австралия.

Нацията се намира в сеизмично активна зона и е податлива на чести големи земетресения и други природни бедствия.

Посолството на Съединените щати, Върховната комисия на Великобритания, Френското посолство и Върховната комисия на Нова Зеландия бяха сред повредените сгради, като всички те се помещаваха в един и същи комплекс.

Американски служители казаха, че сградата е претърпяла "значителни щети" и ще бъде затворена до второ нареждане. Целият персонал в сградата се е евакуирал безопасно, добавиха те.

Отделно австралийският превозвач Jetstar отмени полет, планиран за сряда сутринта от Сидни до Порт Вила, позовавайки се на „земетресение във Вануату и съобщения за възможни щети на инфраструктурата на летището в Порт Вила“.

Геоложката служба на Съединените щати съобщи за най-малко четири вторични труса около Порт Вила - с магнитуд от 4,7 до 5,5 - през двата часа след първото земетресение. Първият трус е бил на дълбочина 10 км (6,2 мили).

Властите в съседните Нова Зеландия и Австралия съобщиха, че няма опасност от цунами за техните страни.

Австралия също така заяви, че "е готова да подкрепи Вануату, когато се оцени степента на щетите".

„Вануату е семейство и ние винаги ще бъдем там във времена на нужда“, написа външният министър Пени Уонг на X.

Нова Зеландия заяви, че е "дълбоко загрижена" и следи ситуацията. "Нашите мисли са с народа и властите на Вануату", каза външният министър Уинстън Питърс.